साल 1962 की बात है, कृषि के क्षेत्र में काम करने वाला ब्रिटेन का एक केमिकल इंजीनियर अमेरिका आया था। अमेरिका के सुपरमार्केट में घूमते हुए उन्होंने सोचा कि यहां की दुकानों में बासमती चावल क्यों नहीं बिकता।
अमेरिकी इसे केवल रेस्तरां में ही क्यों खाते हैं? लंदन में अक्सर बासमती चावल का आनंद लेने वाले इस व्यक्ति के मन में यह विचार आया, लेकिन फिर वह चावल पर अपने शोध कार्य में मशरूफ हो गया।
1987 में, वह अमेरिका के टेक्सस में 'फार्म्स ऑफ टेक्सस' नाम की एक कंपनी में शामिल हुए, जिसे 1990 में राइसटेक (RiceTech Inc.) के नाम से जाना गया। यह व्यक्ति केवल चावल बेचने वाले 100 कर्मचारियों की इस कंपनी का पहला सीईओ था।
राइसटेक में रहते हुए इस आदमी ने टेक्सस के लंबे अनाज वाले चावल और भारत के बासमती चावल को मिलाकर एक हाइब्रिड बनाया और इसका नाम 'टेक्समती' रखा, जो अमेरिका की अपनी बासमती थी।
हालांकि यह चावल पकाने के बाद कहीं से भी बासमती के साथ मेल नहीं खाता था, लेकिन तब अमेरिका में अन्य देशों से चावल आयात करने की प्रथा उतनी नहीं थी जितनी आज है। बाजार में कोई प्रतिद्वंद्वी नहीं था, इसलिए जल्द ही इस चावल ने सुपरमार्केट की अलमारियों में अपनी जगह बना ली।
राइसटेक के चावल अन्य किस्मों की कीमत से चार से पांच गुना अधिक पर बिक रहे थे, और कंपनी प्रति वर्ष लगभग 7 मिलियन डॉलर मूल्य के चावल बेच रही थी।
दिलचस्प बात यह है कि राइसटेक टेक्समती इस चावल को 'एलिफेंट', 'तिल्डा' और 'लाल किला' जैसे ब्रांड नामों से बेच रही थी। ताजमहल भी इसके बैंगनी रंग के कुछ बक्सों पर बनाया गया था। सफलता ऐसी थी कि सीईओ ने राइसटेक को 'स्टारबक्स ऑफ राइस' करार दिया था।
राइसटेक को इस मुकाम तक पहुंचाने वाले सीईओ का नाम रॉबिन एंड्रयूज था। यह एक अंग्रेज, जो जगुआर की सवारी करता थे और चाय का शौकीन थे।
यहां तक कि कहानी भी कड़ी मेहनत और लगन से हासिल की गई सफलता की कहानी लगती है, लेकिन साल 1997 से रॉबिन और राइसटेक का सफाई और वापसी का दौर शुरू हुआ। वजह यह थी कि उन्होंने इन हाइब्रिड बासमती किस्मों का पेटेंट यूएस पेटेंट और ट्रेडमार्क ऑफिस से लिया था। फिर भारत-पाकिस्तान से शुरू हुआ, इसका विरोध पूरी दुनिया में फैल गया और जो परिणाम आया वह भारत-पाकिस्तान के साथ-साथ सभी विकासशील देशों के पक्ष में था।
इस घटना को जानकर यह जानना दिलचस्प है कि भारत और पाकिस्तान जो 1947 तक एक ही भूमि थे... जो भारत और पाकिस्तान मानते हैं कि बासमती उन्हीं से पैदा हुई... जो यह मानते हैं की यहां पैदा हुई बासमती से बेहतर कोई बासमती नहीं... आज 2021 में वही भारत और पाकिस्तान बासमती पर जीआई टैग पाने के लिए एक दूसरे के खिलाफ खड़े हैं।
सबसे पहले बात करते हैं जीआई टैग जैसी तकनीकी चीजों की, फिर आगे की कहानी।
जीआई टैग क्या है?
उन्नीसवीं सदी में यूरोप के कुछ देशों में यह विचार आया कि जो सबसे अच्छा भोजन और पेय वे पैदा करते हैं या जो वे बनाते हैं, उन चीजों को किसी प्रकार की सुरक्षा मिलनी चाहिए। ताकि कोई और उनके नाम पर बनाना, बेचना या बेवकूफ बनाना शुरू न करे। इस विचार को कई देशों ने पसंद किया था।
फिर 20वीं सदी में फ्रांस पहला देश था जिसने जीआई सिस्टम की शुरुआत की और अपनी वाइन को यह सर्टिफिकेट दिया। GI,भौगोलिक संकेत टैग के लिए खड़ा है।
यह टैग बताता है कि पनीर किस देश में या कहां बनता है या बनता है। किसी चीज से जुड़े स्थान या देश के नाम का मतलब है कि वहां पैदा या बनी चीज का स्वाद सबसे अच्छा होगा। जैसे स्विट्जरलैंड से पनीर, फ्रांस से शराब, कोलंबिया से कॉफी या दार्जिलिंग से चाय। यह एक तरह का पेटेंट हासिल करने जैसा है।
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फिर जैसे-जैसे देश और दुनिया आगे बढ़ी, व्यवस्था भी आगे बढ़ी। अब जीआई टैग विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) के 'बौद्धिक संपदा अधिकारों के व्यापार-संबंधित पहलुओं पर समझौते' (ट्रिप्स) के माध्यम से हासिल किया गया है। साथ ही, कई देशों के अपने संगठन हैं, जो घरेलू स्तर पर चीजों को जीआई टैग देते हैं। धीरे-धीरे यह व्यवस्था ऐसी हो गई कि ग्लोबल जीआई टैग हासिल करने के लिए सबसे पहले उस चीज को अपने ही देश में हासिल करना जरूरी है।
मान लीजिए कि भारत किसी चीज के लिए जीआई टैग के लिए आवेदन करता है, तो बाकी देशों के पास उस पर दावा करने के लिए तीन महीने का समय होता है। यदि किसी देश ने जीआई टैग के लिए आवेदन किया है या लिया है और किसी अन्य देश को आपत्ति है, तो मामले को डब्ल्यूटीओ में ले जाया जा सकता है और ट्रिप्स के तहत कार्रवाई की जा सकती है।
जीआई टैग का उद्देश्य है चीजों की गुणवत्ता बनाए रखना, झूठे दावों के साथ माल की बिक्री को रोकना, उत्पादकों के हितों और ग्राहकों की गुणवत्ता की रक्षा करना।
तो जीआई टैग को लेकर भारत और पाकिस्तान में कहां लड़ाई हुई?
हुआ यूं कि भारत ने यहां उगाई जाने वाली बासमती को जीआई टैग देने के लिए यूरोपीय संघ में आवेदन किया था। यह तब सामने आया जब 11 सितंबर 2020 को यूरोपीय संघ की एक आधिकारिक पत्रिका प्रकाशित हुई। जब तक पत्रिका प्रकाशित हुई, तब तक यूरोपीय संघ में भारतीय बासमती को दिए जाने वाले टैग के बारे में आंतरिक मूल्यांकन हो चुका था।
जब यह खबर सामने आई तो पाकिस्तान में हड़कंप मच गया, क्योंकि वहां बासमती भी उगाई जाती है। भारत की बासमती को जीआई टैग मिलने का मतलब है कि तब दुनिया भर में यह माना जाएगा कि मूल और बेहतरीन गुणवत्ता वाली बासमती का उत्पादन सिर्फ भारत में होता है। इसका असर पाकिस्तान के बासमती निर्यात पर पड़ेगा।
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इसे देखते हुए 5 अक्टूबर 2020 को पाकिस्तान ने ऐलान किया कि वह भारत के दावे का विरोध करेगा. फिर 7 दिसंबर 2020 को पाकिस्तान ने EU में भारतीय दावे के खिलाफ नोटिस दिया। उस समय पाकिस्तान के साथ समस्या यह थी कि उनके पास जीआई टैग देने के लिए कोई घरेलू संगठन नहीं था। जैसा कि हमने आपको पहले बताया, ईयू में आवेदन करने से पहले, उत्पाद को आपके देश में जीआई टैग प्राप्त करने की आवश्यकता होती है।
ऐसे में वहां सबसे पहले 2020 में भौगोलिक संकेत (पंजीकरण एवं संरक्षण) अधिनियम बनाया गया। फिर 27 जनवरी 2021 को बासमती चावल को जीआई टैग दिया गया। इसके बाद पाकिस्तान ने यूरोपीय संघ में अपनी बासमती को जीआई टैग देने के लिए आवेदन किया था। राइस एक्सपोर्टर्स एसोसिएशन ऑफ पाकिस्तान (REAP) के अनुसार, उनका आवेदन 5 मार्च, 2021 को स्वीकार कर लिया गया था।
ईयू के निर्देश के मुताबिक 6 मई तक भारत और पाकिस्तान को इस मसले को आपस में सुलझाना था, लेकिन ऐसा नहीं हुआ. ईयू से अवधि समाप्त होने के बाद भारत ने आवेदन किया कि अगर अभी तक कोई समझौता नहीं हुआ है तो इसके लिए तीन महीने और दिए जाएं।
मार्च 2021 में, भारत के केंद्रीय मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने लोकसभा में एक लिखित उत्तर में बताया कि भारत ने 19 विदेशी न्यायालयों में बासमती को जीआई प्रमाणन के लिए आवेदन किया है। उनके जवाब के अनुसार, भारतीय बासमती को यूके, दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड और केन्या में जीआई मार्क और लोगो मिला है।
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बासमती कहां से आई है, जिस पर दोनों देश लड़ रहे हैं?
वरिष्ठ कृषि विशेषज्ञ देवेंद्र शर्मा बताते हैं कि जब भारत अमेरिका में राइसटेक कंपनी के खिलाफ कानूनी लड़ाई लड़ रहा था, तो भारत ने अपने दावे के समर्थन में 50,000 पन्नों के दस्तावेज पेश किए। इन पन्नों में यह भी उल्लेख था कि बासमती की खेती सोहनी-महिवाल के समय से ही भारत में हो रही है। सोहनी-महिवाल सिंध-पंजाब प्रांत में स्थापित एक दुखद प्रेम कहानी है, जो 18 वीं शताब्दी की है।
भाषाविद बताते हैं कि बासमती शब्द संस्कृति के वस और मायप शब्दों से मिलकर बना है। वस का अर्थ है 'सुगंध' और मयप का अर्थ है 'गहराई से संकुचित'। कहा जाता है कि यह 'मायप' बाद में 'माटी' हो गया, जिससे चावल को 'बासमती' नाम मिला। 'माटी' का एक अर्थ 'रानी' भी कहा गया है, जिससे बासमती का अर्थ 'सुगंध की रानी' होता है। ऑक्सफोर्ड डिक्शनरी में दर्ज 'बासमती' हिंदी शब्द 'बासमती' से बना है, जिसका शाब्दिक अर्थ 'सुगंध' होता है।
ऐतिहासिक दस्तावेजों की माने तो बासमती चावल सदियों से भारतीय धरती पर उगाया जाता रहा है। एरोमैटिक राइस किताब में भारतीय कृषि अनुसंधान संस्थान के वी.पी. सिंह ने अथर्ववेद में बासमती चावल के उल्लेख के बारे में लिखा है वह पुस्तक में यह लिखते है कि इसके पुरातात्विक साक्ष्य हड़प्पा-मोहनजोदड़ो की खुदाई में मिले हैं। यह जगह अब पाकिस्तान के पंजाब और सिंध प्रांत में है।
महत्वपूर्ण बात यह है कि 1947 तक भारत और पाकिस्तान अलग नहीं थे। यही कारण है कि भारत के बासमती के लिए जीआई टैग लगाने पर पाकिस्तान की ओर से यह भी कहा गया कि यह केवल बढ़ते विवाद का विषय है, क्योंकि पांच किलोमीटर भी भारत के पंजाब से दूर यह चावल सदियों से उगाया जा रहा है। है।
बासमती भारत और पाकिस्तान दोनों के लिए इतना महत्वपूर्ण क्यों है?
पुष्पेश पंत, जो जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय में अंतर्राष्ट्रीय संबंधों के प्रोफेसर थे, एक इतिहासकार भी हैं उनका विद्वतापूर्ण व्यक्तित्व दुनिया भर के व्यंजनों और भोजन के संबंध में एक खजाने की तरह है। दोनों देशों के लिए बासमती के महत्व के सवाल पर उनका कहना है कि आप देखिए जब दोनों देशों में बासमती का उत्पादन बढ़ा और फिर इसका क्या फायदा हुआ।
इसका उत्तर 1990 के बाद से उत्पादन और निर्यात में वृद्धि है। 1990 के बाद भारत में चावल के उत्पादन और निर्यात में तेजी आई। साथ ही, पाकिस्तान अधिक चावल का निर्यात कर रहा था, लेकिन इसकी ताकत 1990 के बाद ही आई।
एशिया में दुनिया में उत्पादित और खपत चावल का 90% हिस्सा है। भारत चावल उत्पादन में विश्व में दूसरे और निर्यात में प्रथम स्थान पर है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, भारत पिछले एक दशक से दुनिया में सबसे अधिक मात्रा में चावल का निर्यात कर रहा है। वहीं पाकिस्तान भी 1990 से चावल निर्यात करने वाले टॉप-5 देशों में लगातार बना हुआ है।
बासमती की स्थिति भी अलग नहीं है। विश्व में बासमती का उत्पादन करने वाले केवल दो मुख्य देश हैं - भारत और पाकिस्तान। भारत विश्व की लगभग 65 प्रतिशत बासमती का निर्यात करता है, जबकि शेष बाजार पर पाकिस्तान का कब्जा है।
2019-20 में भारत ने कुल 44.5 लाख टन बासमती को 31 हजार करोड़ रुपये में बेचा। 2020-21 में अप्रैल से फरवरी के बीच भारत ने करीब 27 हजार करोड़ रुपये में 41.5 लाख टन बासमती की बिक्री की. संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, पाकिस्तान 2.2 अरब डॉलर के चावल का निर्यात करता है। वहीं, पाकिस्तानी मीडिया संगठन डॉन के मुताबिक, पाकिस्तान 80 करोड़ से एक अरब डॉलर की बासमती का निर्यात करता है।
इस आँकड़ों में जो बात छिपी है वह यह है कि बासमती का दोनों देशों की अर्थव्यवस्था में बहुत महत्वपूर्ण योगदान है। चूंकि इस बाजार में भारत-पाकिस्तान के अलावा कोई दूसरा खिलाड़ी नहीं है, इसलिए बाजार में दोनों देशों के बीच बड़ी प्रतिस्पर्धा भी है।
जीआई टैग के लिए संघर्ष इसी प्रतियोगिता का परिणाम है। ऐसा न होता तो लाहौर की अल-बरकत राइस मिल के सह मालिक गुलाम मुर्तजा ने भरत की अर्जी पर यह न कहा होता कि 'यह हम पर परमाणु बम गिराने जैसा है।'
बासमती जितनी लोकप्रिय है, क्या वह और भी अच्छी है?
बासमती के प्रशंसक इसके लंबे दाने, सुगंध और पकने पर हर दाने की विशिष्टता की तारीफ करते नहीं थकते।
हालाँकि, सच्चाई यह भी है कि लेखक हमेशा अपने पसंदीदा चावल को अपने स्वाद के अनुसार बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते रहे हैं। जैसे जब एक चावल पकाया जाता है, तो पूरे मोहल्ले को पता चल जाता है, खाने पर अलग स्वाद महसूस होता है या किसी चावल के विशेष स्वास्थ्य लाभ होते हैं। हालांकि विशेषज्ञ बासमती की लोकप्रियता पर भी सवाल उठाते हैं।
पुष्पेश पंत कहते हैं, "जीआई टैग अभी भी सॉफ्ट पावर की बात है, लेकिन बासमती एक ओवररेटेड चावल है। वैदिक साहित्य में, 'शाली' को सबसे अच्छी गुणवत्ता वाला चावल बताया गया है। वैसे भी, छत्तीसगढ़ हमारा चावल का कटोरा है। ऐसा कहा जाता है। , जहां धान की दो हजार से अधिक किस्में हैं, लेकिन बासमती उनमें से एक नहीं है। गोविंदभोग सबसे अच्छा चावल है। काला जीरा बिहार में सबसे महत्वपूर्ण चावल है। हां, देहरादून की बासमती अच्छी मानी जाती है, लेकिन यह एक मूर्ख भी है एक नाम से बना है।
वरिष्ठ कृषि विशेषज्ञ देवेंद्र शर्मा की भी कुछ ऐसी ही राय है। वे कहते हैं, ''भारत में 500 सेंट चावल हैं, लेकिन प्राथमिकता हमेशा बासमती को दी जाती है. इसके दो कारण हैं। एक तो यह है कि पकने में अधिक समय लगता है और दूसरा यह अच्छी तरह से विपणन किया जाता है। मेरे पास कई अच्छे केंद्रित चावल हैं। काला नमक एक ऐसा ही अच्छा चावल है। सरकार और निर्यातक कंपनियों को भी इन चावलों को बढ़ावा देना चाहिए। हम सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) के तहत पंजाब के चावल को असम क्यों नहीं भेजते।"
भारत और पाकिस्तान की बासमती कहाँ जाती है?
इस सवाल का जवाब बासमती की राजनीति और कारोबार की एक और परत खोल देता है। भारत का सबसे बड़ा ग्राहक खाड़ी देश हैं, जो विश्व की 65 प्रतिशत बासमती का निर्यात करते हैं। पिछले चार वर्षों में, ईरान, सऊदी अरब, इराक, संयुक्त अरब अमीरात, कुवैत और यमन ने भारत से बासमती की अधिकतम मात्रा खरीदी थी। यही आंकड़े यह भी बताते हैं कि भारत के शीर्ष पांच आयातक यानी खाड़ी देश भारत की बासमती का करीब 70 फीसदी हिस्सा खरीदते हैं। वहीं, पाकिस्तान की 40 फीसदी बासमती यूरोप जाती है और बाकी ऑस्ट्रेलिया और खाड़ी देशों को निर्यात की जाती है।
पिछले कुछ वर्षों में यूरोप में पाकिस्तानी बासमती की खपत मुख्य रूप से कीटनाशकों के कारण बढ़ी है।
2018 में, यूरोपीय संघ ने फसलों में इस्तेमाल होने वाले कीटनाशकों की मात्रा को बदल दिया। तो यूरोपीय संघ के मानकों के अनुसार, भारत के बासमती में ट्राईसाइक्लाज़ोल की मात्रा बहुत अधिक पाई गई। फंगस से बचाव के लिए इसका छिड़काव किया जाता है। वहीं, पाकिस्तान के बासमती में इसकी मात्रा कम थी, इसलिए यूरोपीय देशों ने पाकिस्तान से बासमती का अधिक आयात करना शुरू कर दिया।
अगर भारत को जीआई टैग मिल गया तो क्या यूरोपीय देशों जैसी जगहों पर बासमती निर्यात करने के लिए कीटनाशक का छिड़काव कम होगा? इस सवाल के बदले में कृषि विशेषज्ञ देवेंद्र शर्मा बहुत दृढ़ता से कहते हैं कि "यह असली सवाल नहीं है। असली सवाल यह है कि हमारे अपने भोजन के लिए अच्छी गुणवत्ता वाले भोजन का प्रावधान क्यों नहीं है?यूरोपीय देश पेस्टिसाइड ज़्यादा होने की वजह से जो चावल नहीं ख़रीद रहे हैं, उसे हम क्यों खा रहे हैं? हमें भारत में बासमती बेचने वाली कंपनियों पर न्यूनतम कीटनाशक के साथ अनाज उपलब्ध कराने का दबाव बनाना चाहिए।"
वहीं निर्यात की राजनीति के सवाल पर पुष्पेश पंत कहते हैं कि ''हमें समझना चाहिए कि बासमती कहां जा रही है. अगर ब्रिटेन में ज्यादा बासमती यूरोप जा रही है और ब्रिटेन भी लंदन जा रहा है, तो इसका एक कारण है. यह भी है कि मुसलमानों की कमी है। एक महत्वपूर्ण संख्या है। जबकि बासमती का उपयोग ज्यादातर बिरयानी और पुलाव में किया जाता है। यह अलग बात है कि भारत की बासमती खाड़ी देशों में अधिक जाती है, लेकिन जब बासमती का उपयोग बिरयानी बनाने के लिए किया जाता है केवड़ा, केसर, दूध और गरम मसाला डालकर अगर किया जाए तो इसकी अपनी महक और स्वाद का कोई खास महत्व नहीं होता है.
बासमती कहाँ उगाई जाती है?
भारत के बीज अधिनियम, 1966 में बासमती की 29 किस्में दर्ज हैं। हालांकि, देशभर में क़रीब 33 तरह के बासमती उगाए जाते हैं.
भारत सरकार के पंजाब राज्यांड प्रॉसेड प्रोडस्ड प्रोडस्ड प्रोडेक्ट्स डिवेलप नेमेंट (APEDA) मई, 2010 में हिम के इर्दगिड-गिरदद मौसम-कश्मीर, हरियाणा, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड, दिल्ली, हरियाणा, हरियाणा, उत्तराखंड (26 ज़िले और को) टैग टैग था.
यूं तो इसके अलावा भी कई भारतीय राज्यों में बासमती उगाया जाता है। मध्य प्रदेश में उगाए जा रहे बासमती को जीआई टैग मिलने को लेकर काफ़ी विवाद भी रहा, लेकिन जीआई टैग पाए राज्यों की पैदावार को सबसे अच्छा माना जाता है।
भारत से निर्यात होने वाला 80 फ़ीसदी बासमती पंजाब और हरियाणा में होता है. पाकिस्तान में बासमती का उत्पादन पंजाब प्रांत के 18 जिलों में सबसे ज्यादा होता है।
वैश्विक रूप से बदली हुई स्थिति में, डेटा को संतुलित किया गया है और इस समय में बदलाव किया गया है। नेपाल और में भी बासमती अनुवादित है. केन्या में पिगरी के नाम का एक बासमती अच्छा होगा, जो पेशावर से बदल गया था।
जीआई टैग फाइट पर क्या है पाकिस्तान का स्टैंड?
पाकिस्तान के पंजाब में बासमती किसान सैयद फैसल हुसैन कहते हैं, "भारत के पास कागजी कार्रवाई है, तकनीक है और वे विपणन कर रहे हैं, लेकिन हमारे पास कुछ भी नहीं है। हालांकि, बासमती मक्का पाकिस्तान है, क्योंकि यही इसके लिए सबसे अच्छी भूमि है पानी और हवा उपलब्ध है। वैसे भी, अब हमें अपना काम करना चाहिए, क्योंकि यह भारत और पाकिस्तान के बीच युद्ध नहीं है। भारत हो या पाकिस्तान, यह असली बासमती और नकली बासमती का युद्ध है।"
वहीं एक राइस मिल के एक्सपोर्ट मैनेजर राजा अर्सलान कहते हैं, ''यह पाकिस्तान के लिए अच्छा है, क्योंकि यह पाकिस्तानी बासमती को ज्यादा नाम देगा, जो भारतीय बासमती से बेहतर है. यूरोपीय बाजार में भारत की बासमती को समस्या का सामना करना पड़ रहा है।यही हमारे किसानों की उपलब्धि है। जैसे-जैसे यूरोप के पैमाने पर कीटनाशक की मात्रा घटती जा रही है, वैसे-वैसे भारत की आपूर्ति भी घटेगी।
यह सच है कि बासमती के नाम पर बहुत भ्रम है, क्योंकि बासमती और अन्य लंबे चावल के बीच अंतर करना मुश्किल है और दोनों के बीच कीमत का अंतर बहुत बड़ा है। बेईमान व्यापारी बासमती में क्रॉसब्रीड बासमती या कोई लंबा चावल मिलाते हैं।
2005 में, ब्रिटेन की खाद्य मानक एजेंसी ने पाया कि वहां बेची जाने वाली लगभग आधी बासमती नकली थी, जिसके बाद उन्होंने निर्यातकों के लिए नियम बनाए।
अमेरिकी कंपनी से भारत और पाकिस्तान की जीत कैसे हुई?
2 सितंबर 1997 को, राइसटेक को अमेरिका में उगाई जाने वाली बासमती की तीन किस्मों के लिए एक पेटेंट प्रदान किया गया था। इसमें टेक्सास में पैदा हुए टेक्सामती और कसामती और कैलिफोर्निया में पैदा हुए कैलामती शामिल थे। कंपनी का तर्क था कि वह दशकों से अमेरिका में इन चावलों का उत्पादन कर रही है और भारत में यहां तक कि घरेलू स्तर पर भी बासमती को जीआई टैग नहीं दिया गया है।
लेकिन, उनके तर्कों ने वैश्वीकरण विरोधी मोर्चा खड़ा कर दिया। माहौल ऐसा हो गया है कि विकसित देश चालबाजी कर विकासशील देशों की दौलत पर कब्जा करने की कोशिश कर रहे हैं। इसे 'उभरते राष्ट्रों के स्वदेशी उत्पाद की पायरेसी' कहा गया। बदले में, कंपनी ने तर्क दिया कि उसने 'बासमती' का पेटेंट नहीं कराया है, क्योंकि 'बासमती' एक 'सामान्य शब्द' है। कंपनी के मुताबिक, उसने 'अमेरिका का अपना बासमती' पेश किया है।
लेकिन यह पर्याप्त नहीं था, क्योंकि राइजटेक को विभिन्न गैर सरकारी संगठनों के विरोध और कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा था। उनके उत्पादों का बहिष्कार किया जाने लगा। यहां तक कि ब्रिटेन ने भी राइसटेक के चावल लेने से यह कहते हुए इनकार कर दिया था कि यह वह चावल नहीं है जिस पर कंपनी दावा कर रही है।
वहीं भारत और पाकिस्तान ने तर्क दिया कि सदियों से उनके स्थान पर बासमती उगाई जा रही है और इसकी सुगंध के लिए हिमालय से निकलने वाली नदियों का पानी और मिट्टी जिम्मेदार है. राइसटेक ने जो किया है वह क्लोनिंग है और अमेरिका में इसे उगाने का कोई सवाल ही नहीं है। बासमती को भारत में राष्ट्रीय धरोहर माना जाता है। ग्राहक बासमती को भारत और पाकिस्तान से भी जोड़ते हैं। मामला इतना तूल पकड़ चुका था कि भारत में अमेरिकी दूतावास के बाहर भी विरोध प्रदर्शन होने लगे थे।
पहले भारत ने अमेरिकी पेटेंट कार्यालय से पुनर्विचार करने को कहा, फिर मामले को WTO में ले गया। 28 अप्रैल 2000 को भारत ने अपने विरोध में दस्तावेज पेश किए, जिसके बाद 11 सितंबर को राइसटेक ने अपने 20 दावों में से चार को वापस ले लिया। इनमें से तीन ऐसे दावे थे जो भारतीय बासमती को अमेरिकी बाजार से बाहर भी कर सकते थे। फिर 2001 में, राइसटेक ने 11 और दावे वापस ले लिए। अंत में 14 अगस्त 2001 को उनके उत्पाद के नाम बासमती से बदलकर राइस लाइन्स बास867, आरटी 1117 और आरटी1121 कर दिए गए और उनसे पेटेंट लिया गया।
इसी सिलसिले में भारत ने 1999 में भौगोलिक संकेतक (पंजीकरण और संरक्षण) अधिनियम लाया, जो 2003 में लागू हुआ। यह पेटेंट मुद्दा कितना बड़ा है, इसे ऐसे समझें कि 50 साल पहले, जहां कोई पेटेंट नहीं था। चावल के लिए आज की तारीख में 600 से अधिक दावे हैं।
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